Alhoewel alweer een jaar geleden, heb ik nog steeds hele fijne herinneringen aan de stedentrip Athene. Wat een prachtige stad en wat is er veel te zien. Of je nu houdt van geschiedenis, slenteren door straatjes, marktkraampjes wilt bekijken, graag lekker uit eten gaat of op een terrasje wilt zitten, in Athene vind je het allemaal.
Dag 1
Het is vroeg, 04.00 uur, als de wekker gaat. Om 04.15 uur willen we in de auto zitten want onze vlucht naar Athene vertrekt om 07.00 uur. Maar eerst een kopje koffie, om wakker te worden, zodat ik naar Schiphol kan rijden. Ik heb het nodig. Vandaag begint onze vakantie. Het wordt in Athene vandaag 18 ºC en het is zonnig. Heerlijk want we komen al om 11.20 uur in Athene aan.
Na 3,5 uur opgesloten te hebben gezeten op een stoel in het vliegtuig mogen we er eindelijk uit. We hebben alleen handbagage en kunnen gelijk doorlopen. Wat zalig om even een stukje te lopen. Het is wel wennen aan de Griekse letters. Waar vinden we nu de metro? Na even zoeken vinden we uit welke metro we moeten hebben en waar we uit moeten stappen, het is gelukt. We zijn onderweg en over een half uur stappen we uit op het Syntagmaplein in Athene.
Op het Syntagmaplein aangekomen besluiten we eerst iets te gaan eten, we hebben allebei trek. Het worden een soort broodjes die we bij een kraampje kopen, een flesje water erbij en we zijn hartstikke tevreden. We eten onze lunch zittend op een bankje op het Syntagmaplein. Het zonnetje schijnt, onze vakantie is begonnen. Na de lunch lopen we naar het Adams hotel dat gelegen is in de wijk Plaka, ons stekkie voor de komende dagen. Niet te hard lopen, nichtje, we willen wel alles zien. Bij het hotel aangekomen blijken we te boffen, een kamer met terras en uitzicht op het Akropolis.
De wijk Plaka
Het hotel is eenvoudig, schoon en we hebben een eigen badkamer, helemaal prima wat ons betreft. Het allerleukste is dat we vanuit het hotel zo het Plaka inlopen. De wijk Plaka staat bekend om zijn gezellige straatjes en witgekalkte huizen, je kunt er heerlijk ronddwalen. Het Plaka is gelegen onderaan de Tafelberg, die berg waar het Akropolis op staat. Een perfecte uitvalsbasis voor alle bezienswaardigheden en voor als we ’s avonds moe gewandeld zijn en nog even ergens wat willen eten, winkelen of een terrasje willen pakken.
Maar vanmiddag gaan we de oude Griekse poort bekijken, die we net van een afstandje zagen. Het blijkt de poort van Hadrianus te zijn met daarnaast de tempel van Olympische Zeus. Het is verbazingwekkend hoeveel archeologische opgravingen er te zien zijn van de Oude Grieken in Athene, helemaal ons ding.
Poort van Hadrianus 
Tempel Olympische Zeus 
Plaka
Na al dat wandelen in de zon hebben we dorst gekregen. Waarop we in de wijk Plaka een terrasje pakken voordat we doorlopen naar de oudste wijk van Athene, Anafiotika. Zulke smalle straten heb je nog nooit gezien, we kunnen alleen maar achter elkaar lopen.
Anafiotika 
Na al dat wandelen besluiten we even met de benen omhoog te gaan zitten en uit te rusten. Kunnen we gelijk even kijken waar we willen gaan eten. Het is restaurant Vaganaki geworden, een vegetarisch restaurant (adres: Athanasiou Diakou 38, Athene) en dat was geen verkeerde keuze. We hebben heerlijk gegeten. Tijd om terug te gaan naar het hotel.
Dag 2
Vandaag staat het Akropolis op de planning en het Akropolismuseum, daar vertel ik meer over in het blog Het Akropolis van Athene. Aan het einde van de middag besluiten we richting de gezellige wijk Monastiraki te lopen en daar ergens iets te eten. De wijk Monastiraki is vernoemd naar het kleine nonnenklooster dat er stond. De nonnen verkochten hun producten in de winkels rondom de markt. Deze wijk bestaat dan ook uit vele kleine winkels en gezellige straatjes.
De wijk Psiri ligt in het verlengde van Monastiraki en was vroeger een arbeiderswijk. Er woonden en werkten vele ambachtslieden. Gelukkig zijn ze niet allemaal vertrokken en kun je hier dus nog steeds handgemaakte leerproducten en andere ambachtelijke spullen kopen. Wat dacht je van een paar echte Griekse sandalen? Tegenwoordig is het ook een uitgaanscentrum met veel restaurants en terrassen, erg gezellig.
Dag 3
Vandaag gaan we een eiland bekijken, Aegina. Het eiland Aegina ligt 35 km vanaf Pireaus. In Piraeus nemen we de ferry boot die ons in een uur brengt naar Aegina-stad. Het heeft iets idyllisch zo’n eilandje in de Egeïsche zee, het blauwe water en de charmante haven waar we aankomen. Aegina staat bekend om de pistache noten, waarop we besluiten om daar ons ontbijt van Griekse yoghurt met pistache noten en honing te nuttigen. Op een terrasje in de zon en met uitzicht op de haven en de zee. Er zijn slechtere manieren om de dag te beginnen. Heerlijk dat zonnetje in mijn gezicht.
Aegina-stad
Na ons verlate ontbijt slenteren we door de straatjes en de winkels in Aegina-stad, het centrum blijkt niet heel groot te zijn. Het blijkt, dat vele bezienswaardigheden niet op loopafstand liggen en de bus maar enkele keren per dag gaat. Iets om een volgende keer beter te plannen, zonder vervoer kom je niet ver. Op een dag heen en weer rijden ga je niet redden qua tijd. Mocht je dit willen dan is het handig om dit via een touroperator te regelen.
We besluiten Kolona, het akropolis van Aegina, te bezoeken. Een archeologische opgraving aan de noordkant van de stad. Bij de opgraving is ook een museum. Het museum is klein en interessant. De archeologische opgraving is misschien niet de meest bijzondere, maar wel een heerlijke plek om te wandelen. Je wandelt op een soort van heide een heuvel op en hebt prachtige uitzichten op de omgeving, het strand, de haven en over de zee. Alleen al daarom de moeite waard om er heen te gaan. In de middag besluiten we de boot terug te nemen naar Piraeus zodat we nog wat kunnen wandelen in de wijk Monastiraki (in Athene).
Aegina 
Vanuit Piraeus nemen we de metro terug naar Athene waar we de bibliotheek van Hadrianis in de wijk Monastiraki bekijken. Het is geen grote site, maar het is wel grappig dat deze opgraving midden in het centrum ligt. Het is heerlijk slenteren door de straten en tijd om op zoek te gaan naar wat souvenirs voor de thuisblijvers. Na al het wandelen en winkelen hebben we trek gekregen en besluiten om ergens iets te gaan eten. Er zijn zoveel restaurants en terrassen in Athene dat het nooit moeilijk is om iets te vinden, zelfs voor de combinatie vegan en vleeseter. We gaan natuurlijk wel voor echte Griekse kost, heerlijk.
bibliotheek van Hadrianus 
Monastiraki
Dag 4
De laatste dag in Athene, we hebben nog de hele dag want ons vliegtuig vertrekt pas om 20.55 uur. Om 17.00 uur vertrekken we vanaf het Syntagmaplein in Athene met de metro richting het vliegveld. En we hebben een heleboel plannen. Maar eerst de koffers in een locker plaatsen (Athens Lockers Syntagma sq) vlakbij het Syntagmaplein, werkt fantastisch en scheelt ons een hoop gesjouw.
Na een heerlijk Grieks ontbijt zetten we de benenwagen aan en lopen richting de straat Panepistimiou ter hoogte van het metrostation ΠΑΝΕΠΙΣΤΗΜΙΟ ΠΛ.1 (Universiteitsplein 1). Daar vind je namelijk naast elkaar de Academie van Athene, het centrale gebouw van de Universiteit van Athene en het gebouw van de Nationale Universiteit en de Kapodistrische Universiteit.
Academie van Athene 
Centrale gebouw Universiteit Athene 
Nationale Kapodistrische Universiteit 
Syntagmaplein
Achter deze gebouwen vind je straten met tweedehands boekwinkels. Altijd leuk om even binnen te kijken. Weer terug gelopen richting het centrum kwamen we uit in het gebied rondom de straten Artinas en Armodiou waar we de stadsmarkt en lokale winkels bezochten. Meer de sfeer van het oude Griekenland, zoals ik me herinnerde van 25 jaar geleden. Alleen al voor het sfeertje de moeite waard. Op het Syntagmaplein nemen we een laatste drankje en hapje ter afscheid van onze stedentrip. Het zit er weer op, maar Athene blijft voor herhaling vatbaar. Dat gaat ook zeker gebeuren. Het is en blijft een prachtige stad.
Ben jij al eens naar Athene geweest of staat een stedentrip Athene nog op je verlanglijstje?
Reizen is een grote hobby van mij of het nu in ons eigen landje is of daar buiten. Door corona is het helaas wat minder, maar ik droom van betere tijden. Wil jij nog inspiratie opdoen voor de toekomst? Dan raad ik je aan een keer in de categorie reizen en dagjes uit te kijken. Je kunt via het menu ook specifiek op een bepaald land zoeken.
Oh wat een heerlijke foto’s zeg. Bij het zien van al je foto’s krijg ik gelijk zin om op vakantie te gaan.. hopelijk mogen we ook snel weer. Ik ben nog nooit in Athene geweest, maar het spreekt me wel aan.